長白山天池以西有一條長達十多公里的大斷裂帶從梯雲蜂開始向下延伸，橫腰截斷了上山的通道，這條斷裂帶就是梯子河。由於河道陡峭，階梯式地形成落差，猶如梯子迭落，所以叫做梯子河，又叫大梯子河、地下暗河、一線天、獵物河。還有一條與它相似但比它小的河，叫小梯子河。梯子河河道狹窄，寬處有三 米多，最窄的地方一步便可跨過去。上面佈滿了山籐、野草、朽木和枯枝，遮掩得不容易看出來。梯子河懸崖直立，最深處達三十米，平均十多米，從上往下看，陰冷森嚴，不寒而慄。河水流急，聲震石壁，二、三里外便可聽見隆隆聲響，發出震耳般的轟鳴。

    梯子河是怎樣形成的?傳說是天兵天將經常在此習武砍殺出來的；有的說是天池裡的青龍和白龍打架時用龍爪劃出來的；有的傳說這裡是天上的仙女前來 幽會沐浴之地；還有的考察當年曹雪芹寫《紅樓夢》時登長白山曾在此歇宿過。

    梯子河又陡又險，常有野獸跌下去。夏季裡，長白山清新涼爽，又沒有蚊蟲，成群結隊的動物從山下跑到山上來避暑。可不知什麼原因，它們在接近梯子河時經常受驚炸群，一齊拚命往前躥，到了梯子河一下子收不住，便撲通撲通直往下掉，有時一次掉下去十幾隻。掉下去的大部分都摔死了，摔不死的也休想生 還，因為梯子河上端是懸崖峭壁，下游是道石砬子堵住去路，河水在暗縫中流，它們也就餓死在裡面了。

    梯子河的軼聞可不少。1980年夏，有關部門組成踏查小組進了長白山，走到梯子河時發現有一大片被壓倒的篙草，便斷定是掉下去了動物。這麼高的斷壁掉下去，摔不死也得摔折腿，尤其是狍子和野鹿腿細骨脆，容易摔折。可人怎樣下去呢?人多智慧多。把每個人的綁腿和褲腰帶都解下來連成一條繩子，再把鞋帶解下來當褲腰帶。大家選舉了膽大心細的老陳下去尋找獵物。把繩子的一頭繫在大樹上，另一頭繫在老陳的腰上，手攀腳蹬，一點點下到河底。四下一撒目一隻小狍子正在水裡撲騰呢！由於梯子河河水太涼， 再加上狍子的兩條前腿摔折了，所以小狍子只能在水中掙扎。老陳解下了腰裡的繩子把狍子捆上，掏出進山時聯絡用的哨子吹了起來。三聲為號，上邊的人一齊拉動，先把狍子拽上來，再放下繩子去拉老陳。這時，一隻又黑又大的野獸毗牙裂嘴地向老陳奔了過來，嚇得老陳號陶大叫，哨聲連連。頂上的人知道有了緊急情況，急忙用力拉繩，野獸的嘴巴差點兒咬著 陳的後腳跟。從上往下看，那隻野獸一副怪模怪祥，誰也不知道是什麼動物。

    有一次，三名邊防戰士到梯子河邊巡邏，想到河裡揀條摔死的野物為大家改善生活。這梯子河又深又冷，水涼徹骨，通常每年只有三、四個月不結凍，所以野獸掉下去摔死餓死了也不腐爛。下到梯子河後，既要涉水攀石，手足並用，又要小心觀察，防止野獸襲 擊。突然，在河邊的沙灘上發現有一堆野獸的糞便，正 冒熱氣呢。幾名戰士急忙回返，拽住繩子剛爬上岸邊， 一隻黃色的獨角獸聞著氣味便奔過回來了，真是好險 哪。 還有一回，幾名放山人走到了梯子河邊，也想下去揀點獵物吃頓野味。下到河底走不多遠，只見前邊 水霧瀰漫，霧氣騰騰，原來在懸崖的石縫裡，汩汩流出 了一股熱水，流到河裡與涼水相遇，便產生了霧氣。放山人脫了衣服洗起熱水澡來。正在這時，上面掉下來幾塊石子和幾片樹葉，不知是什麼野獸蹬下來的。嚇得他們抱了衣服光著身子往上爬，十多天挖的五、六苗野山參扔在梯子河裡啦。

    梯子河，這道神秘莫測的地下暗河，究竟還有什 麼奇怪之事，目前還真是個謎。