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到长白山来的游客，若想体验长白山之奇、之险，“地下森林”不可不去。这片神秘莫测的林莽，能充分满足久居城市之人回归自然、猎奇探险的愿望。
“地下森林”又称火口森林、谷底林海，是长白山海拔最低的风景区。循长白山北坡的进山公路上行，过山门后不久即可在公路右侧看到“地下森林”的入口，旁边立有石碑和指示标牌。
去“地下森林”，须首先穿越遮天蔽日的“地上”原始森林，一条狭窄的林中小径曲曲弯弯，从眼前伸展开去。路面布满了苔藓、地衣和裸露的树根，崎岖难行，时有几人合抱的粗大树木横卧在路上，游人只能从树下的空隙小心地钻过去。有的横倒木年深日久，内部已经腐烂，但外表毫无异状，一脚踏上，即訇然碎裂，让人大吃一惊。
在林中行不多远，就可听到阵阵水声轰鸣。这就是与“地下森林”紧邻的长白山另一名胜──洞天暗流瀑布。发源于长白山天池的二道白河将坚硬的玄武岩台地切割成两块，咫尺暗沟一步即可跨越，呈圆洞状的洞天瀑隐伏其中。站在北岸的龙吟亭上，脚下巨岩欲堕，瀑声震耳欲聋，却看不见水流。
经过半个多小时的艰苦跋涉，眼前豁然开朗，原来已来到了“地 下森林”边缘。放眼望去，但见一片莽莽林海，几十米高的树冠只与脚面平齐。风过处，松涛阵阵，令人神清气爽。
“地下森林”生长在一个长达三公里的深谷裂隙之中，谷壁高五、六十米，这里常有野兽出没，而且很容易迷路。旅游部门为游人安全起见，没有当地人带路是严禁进入“地下森林”的。
顺着崖壁的天然石阶走下谷底深处，身贴峭壁而行，半点疏忽不得，沿崖多奇树异草，有时还能看到梅花鹿、野猪、黑熊等野生动物在谷底觅食饮水。
提起原始森林，人们想到的往往是巨木森森、参天蔽日，让人望 而生畏。而这片幅员辽阔的林莽，奇险较一般的原始森林尤胜。林中深处光线昏暗，阴冷潮湿，树干上附生的蘑菇数不胜数，地表堆积着厚厚的枯枝落叶，松软陷足，散发着阵阵腐殖土的清香。在别处长得很低的蕨菜在这里可长到一人多高。
林中蚊虫很多，成群结对向人进攻，最可怕的是一种当地人称“瞎蠓子”的昆虫，形似苍蝇，但比普通苍蝇大三、四倍，被它叮咬后立刻会出现红色肿块，奇痒难当。
“地下森林”林木茂密，大多为针叶林，层层迭荡，松杉高耸，巨石错落，二道白河在森林北侧流过，山、水、石、林溶为一体，构 成多层次、多画面的立体自然景观，奇丽非凡。
在林中二道白河的左岸崖壁上，可以看到六个排列有序的树化石遗迹，其范围，在崖壁上的横向长度约七至八米，深约六米。从这里到地下森林的河岸崖壁上，还有多处树化石遗迹。沿树化石林下行便是地下森林。
据介绍，这些树化石大约形成于距今一百万年前的第四纪更新世，对研究长白山的地质和生物进化的历史有着极重要的作用。而且，树化石林作为一种非常独特的旅游资源，与附近的地下森林、洞天瀑布等美景佳境紧密相连，高低错落，山水石林融为一体，别具丰姿。旅游界人士认为，“地下森林”是长白山的绿色自然资源宝库， 景观独特，世界罕见，在严格保护的前提下应加快开发利用。（完） | 
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